Michelin sta diventando un leader mondiale nel campo dei materiali compositi e delle esperienze che trasformano la nostra vita quotidiana. Un materiale composito è la combinazione di due o più elementi le cui proprietà si completano a vicenda per formare un prodotto con prestazioni superiori. I pneumatici, per la loro costruzione, sono compositi ultra-complessi che contengono materie prime con proprietà molto diverse – a volte opposte – che tendono a non unirsi tra loro. Insieme, tuttavia, sono in grado di fornire quelle che possono sembrare caratteristiche prestazionali contrastanti: dall'aderire all’asfalto senza consumare eccessiva energia, frenare in maniera efficace mantenendo un’elevata durata, fino a mantenere congiuntamente flessibilità e resistenza.
Il mondo delle competizioni contribuisce alla vasta esperienza di Michelin nel campo dei materiali compositi. Bibendum è il fornitore esclusivo dei pneumatici per la categoria Hypercar alla 24 Ore di Le Mans e nel Mondiale Endurance. Il carico aerodinamico generato da questi prototipi potenti e altamente sofisticati sottopone i pneumatici a notevoli sfide tecnologiche, spingendo gli esperti Michelin a lavorare specialmente sui materiali che compongono la struttura e le mescole di gomma.
Stagione dopo stagione, le auto da corsa diventano sempre più performanti, fungendo quindi da preziosi laboratori per lo sviluppo di nuove tecnologie e nuovi materiali. Nel corso degli anni, Michelin ha inventato nuovi materiali e processi di produzione innovativi, ottenendo così materiali compositi sempre più efficienti. Maggiori prestazioni, maggior durata, più versatilità e un continuo incremento della percentuale di materiali rinnovabili e riciclati presenti nei pneumatici: il costante progresso della tecnologia contenuta nei pneumatici Pilot Sport Endurance è notevole. Questo know-how apre oggi la strada a nuove applicazioni.
La conoscenza e la competenza di Michelin sui materiali derivati dai pneumatici, consente al gruppo di avvicinarsi al suo obiettivo di diventare leader mondiale nel campo dei materiali compositi. Parallelamente, prosegue nella sua strategia di crescita esterna, con l'acquisizione di aziende che operano in nicchie di mercato ad altissimo valore aggiunto. È il caso, ad esempio, della società Flex Composite Groupe (FCG), specializzata in materiali compositi innovativi per settori critici come l'industria automobilistica, marittima, sportiva, industriale e delle infrastrutture. Il know-how di FCG, unito a quello di Michelin, permetterà di andare ancora più lontano nella gestione e nella messa a disposizione di questi materiali altamente tecnologici.
