Opel ha allestito una speciale Grandland per dimostrare concretamente come i veicoli autonomi SAE di livello 3 (hands-off, eyes-off) potrebbero comunicare con altri utenti della strada tramite sistemi di illuminazione in futuro. «I fari svolgono chiaramente un ruolo importante nell'aumentare la sicurezza stradale, ma i moderni sistemi di illuminazione sono in grado di fare molto di più» spiega Philipp #Röckl, Global Lead Lighting di Stellantis. «Ad esempio, le firme luminose possono essere facilmente animate e utilizzate per le animazioni. E il Blitz illuminato su Opel Grandland può essere sostituito da un display che può mostrare l'emblema illuminato ed essere utilizzato per comunicare con gli altri utenti della strada e i pedoni. Utilizzando gli elementi di illuminazione esistenti, è facile aggiungere funzioni di comunicazione una volta che introdurremo le funzioni di guida autonoma nelle nostre auto».
Per dimostrare di cosa potrebbero essere capaci le auto del futuro, il team ha innanzitutto definito i casi d'uso, ovvero "possibile pericolo da un pedone o da un'altra situazione" e "la situazione è sicura e il pericolo da un pedone non è più presente". In termini più semplici, si tratta di situazioni che la maggior parte degli automobilisti ha incontrato, come un bambino che insegue una palla sulla strada o un pedone che emerge tra due auto parcheggiate. Con questo in mente, il team ha poi dotato l’Opel Grandland di un sistema di telecamere per il rilevamento di oggetti e gesti, nonché per la previsione delle intenzioni utilizzando l'intelligenza artificiale. E poi si è messo a perfezionare i sistemi di illuminazione.
Quando si opera con SAE di livello 3 o superiore, gli indicatori di direzione anteriori e posteriori di Grandland brillano costantemente in ciano, dando un chiaro segnale agli altri utenti della strada. Allo stesso tempo, l'illuminazione caratteristica rimanente rimane nel consueto bianco. Quando i sistemi di telecamere rilevano un pedone sulla traiettoria del veicolo, l'illuminazione della firma cambia in magenta e il display mostra un segnale di avvertimento dello stesso colore, avvisando così visivamente il pedone che l'auto si sta avvicinando. Allo stesso tempo, il veicolo inizia a decelerare. Una volta che l’Opel Grandland si è fermato, l'illuminazione distintiva cambia in verde e il display mostra un omino verde che cammina come quello dei semafori pedonali per indicare che l'auto ha riconosciuto il pericolo, si è fermata e che il pedone può ora attraversare. Nel caso in cui la situazione non possa essere gestita dall'algoritmo di intelligenza artificiale, il conducente viene invitato a prendere il controllo del veicolo, in linea con gli standard del settore per i protocolli ADAS.
«Abbiamo scelto colori specifici che non sono già associati ad altre funzioni del veicolo per evitare malintesi. Ad esempio, il rosso è intuitivamente comprensibile, ma è già utilizzato per i semafori o le luci posteriori delle auto. Il ciano e il magenta sono stati accuratamente valutati ai fini della percezione e attualmente non sono presenti in nessuna situazione di traffico. Entrambi garantiscono una comunicazione chiara e inequivocabile con gli altri utenti della strada» ha aggiunto Julisa #Le, Lead Innovation Engineer.
