Volkswagen ha stretto una collaborazione con la start-up tedesca Revoltech di Darmstadt con l'obiettivo è di ricercare e di sviluppare materiali sostenibili a base di canapa industriale che potrebbero essere utilizzati come materiale di superficie sostenibile nei modelli della Casa tedesca a partire dal 2028. Il materiale realizzato al 100% con canapa a base biologica utilizza residui dell'industria regionale della canapa e può essere prodotto in impianti industriali esistenti e riciclato o compostato alla fine della sua vita utile in un'automobile. Le prime presentazioni del materiale innovativo hanno già ricevuto una risposta molto positiva da parte dei clienti.
«Nella nostra ricerca di nuovi materiali, siamo molto aperti a nuove idee provenienti da molti settori diversi. Nel Technical Development, poniamo una forte attenzione su soluzioni innovative, creative e sostenibili per lo sviluppo olistico dei veicoli che porti a un risparmio di risorse» dice. Kai Grünitz, membro del Consiglio di Amministrazione del Marchio Volkswagen per lo Sviluppo Tecnico.
«L'uso sostenibile delle risorse è un pilastro fondamentale della nostra strategia Accelerate ed è quindi saldamente ancorato nella nostra mentalità e nelle nostre azioni» spiega Andreas Walingen, Head of Strategy del marchio Volkswagen. «Il nostro obiettivo è quello di fondere i desideri dei clienti, i requisiti di sostenibilità e gli interessi aziendali». Walingen aggiunge che la collaborazione tra Revoltech e Volkswagen è un buon esempio dei vantaggi per le start-up e le aziende consolidate che si possono ottenere dalla combinazione mirata dei rispettivi punti di forza, con l'obiettivo di rendere le nuove funzionalità pronte per l'uso nelle automobili il più rapidamente possibile.
Insieme alla start-up Revoltech il team di pre-sviluppo del marchio Volkswagen sta lavorando a un'innovazione dei materiali in sostituzione della finta pelle. Questo materiale ricavato dalla cosiddetta canapa industriale coltivata per l'industria alimentare è un materiale di superficie monostrato completamente naturale e biologico al 100% chiamato LOVR (Leather-free, Oil-free, Vegan, Residue-based) che è stato sviluppato appositamente per l'industria automobilistica. Le fibre di canapa e un adesivo completamente a base biologica vengono combinate utilizzando una tecnologia speciale e lavorate per diventare un materiale di superficie. Questo materiale veramente circolare proviene da campi di canapa regionali ed è completamente riciclabile o compostabile una volta raggiunta la fine della sua vita utile. È prodotto da residui dell'industria della canapa che non hanno più alcun utilizzo. Inoltre, può essere prodotto da impianti industriali esistenti, consentendo così una rapida scalabilità ed è quindi adatto anche per l'uso in produzioni su larga scala.
I dipartimenti di tecnologia dei materiali, design e sviluppo dei componenti di Volkswagen, Volkswagen Group Innovation e la start-up Revoltech stanno unendo il loro “know-how” per includere il maggior numero possibile di prospettive nel lavoro di sviluppo. Le potenziali applicazioni sono in fase di identificazione in collaborazione con Components Development. Si prevede un possibile utilizzo in progetti di veicoli a partire dal 2028. Il materiale ha ricevuto un feedback molto positivo nei sondaggi tra i clienti.
