Il ritmo elastico del motore

 Vita, fatica e futuro delle molle valvola: piccole protagoniste che tengono il ritmo di milioni di cicli.

C’è una componente del motore che non compare mai nei rendering patinati, non ha il fascino delle turbine né il prestigio degli alberi motore, eppure vive una vita infinitamente più intensa. Le molle delle valvole sono soggetti silenziosi, instancabili, costretti a comprimersi e riespandersi milioni di volte, seguendo una partitura meccanica rigidissima. Se il motore è un’orchestra, loro sono i metronomi nascosti: invisibili, ma determinanti per il tempo.

Per capire davvero cosa fanno bisogna partire da lontano, quando i regimi erano bassi e i materiali relativamente “semplici”. Nei primi motori a valvole in testa, come quelli montati su vetture iconiche come la Ford Model T, le molle lavoravano in condizioni che oggi definiremmo tranquille. I regimi raramente superavano i 2.000 giri/min e le sollecitazioni erano contenute, anche perché le tolleranze costruttive e i margini di sicurezza erano ampi.

I pick-up Chevrolet e GMC flettono i muscoli

Come gli atleti cercano di bruciare i grassi per costruire muscoli e diventare sempre più competitivi, alcune componenti in acciaio dei nuovi pick-up Chevrolet Silverado 1500 ed GMC Sierra 1500 sono strategicamente sostituite con altre realizzare in leggeri acciai ad alta ed altissima resistenza che rendono più leggeri e resistenti gli elementi scatolati della carrozzeria e l’intelaiatura delle cabine di guida a vantaggio della rigidità strutturale e dell’efficienza dei due pick-up.

Si dice che muscoli ed ossa più forti possono aiutare a prevenire lesioni. Lo stesso discorso vale  per gli acciai ad alta ed altissima resistenza che compongono i due terzi dei nuovi Silverado e le strutture della cabina dei Sierra e con i quali sono realizzati  i primi due montanti del tetto, pannelli arrotondati alla base delle fiancate, la struttura  portapacchi sul tetto ed il sottoscocca.

Secondo US Steel Corparation, l'uso di acciai avanzati ad alta resistenza è sempre più diffuso nell’industria automobilistica.  Le componenti realizzate in acciaio ad alta resistenza possono essere fino a 39 % più leggere di quelle in acciaio tradizionale . 

In Norvegia, il più grande raduno di veicoli elettrici in movimento

Doveva essere il più grande raduno di veicoli elettrici in movimento. E così è stato. Electric Vehicle Union (EVU) e Norwegian EV Association hanno stabilito un nuovo record mondiale con la partecipazione di 260 veicoli elettrici - anzi 260 ½ vista la presenza della Nissan “Half Leaf”,aggiuntasi per sfilare insieme nei pressi di Oslo.

Partendo da Maridalen, alle porte della capitale norvegese, il corteo di auto più ecologico e silenzioso di sempre ha percorso i 5 chilometri del percorso previsto ed è stato monitorato da due aerei-drone muniti di telecamera per assicurarsi che tutti i veicoli si muovessero contemporaneamente al fine di stabilire un nuovo primato mondiale. Il record precedente, stabilito nel 2012 con la sola presenza di veicoli Nissan Leaf presso il circuito di Silverstone del Regno Unito, è stato battuto per 35 ½ veicoli.

Il risparmio passa dalla porta

Uno dei leader mondiali dell'acciaio ha presentato le sue nuove soluzioni per porte auto ultraleggere. Il gruppo R&D di ArcelorMittal dichiara che i loro studi dimostrano come sia possibile ottenere una riduzione di peso del 27% degli sportelli ed allo stesso tempo un risparmio sui costi di produzione,  utilizzando acciai e tecnologie attualmente disponibili senza compromettere in alcun modo i la sicurezza ed i requisiti strutturali di riferimento. Guardando avanti, ai nuovi acciai ad alta resistenza ed a tecnologie più avanzate che saranno disponibili sul mercato nel corso dei prossimi anni, il team ha identificato ulteriori soluzioni che garantiranno un risparmio ancora maggiore di peso  fino al 34% in più rispetto alle soluzioni oggi esistenti, in acciaio. Sono soluzioni che rapportate ai costi sembrano dimostrarsi molto competitive rispetto a quelle fornite dall’impiego dell’alluminio.