Ibrido, operazione Le Mans

Mancano ancora alcuni mesi al grande appuntamento di inizio Estate sul circuito di Le Mans, ma i principali contendenti per la vittoria nel Campionato Mondiale Endurance - e soprattutto nella 24 Ore della Sarthe - stanno già affilando le armi in vista del test collettivi di fine Marzo quando per la prima si troveranno tutti e tre uno di fronte all’altro.

Tre. Perché quest’anno nel duello che dal 2011 oppone Audi e Toyota si inserisce anche Porsche che dopo 16 anni assenza torna alle grandi gare di durata con una vettura inedita in grado di puntare alla vittoria assoluta: la nuovissima Porsche 919 Hybrid che approfitta anche di un regolamento tecnico profondamente cambiato rispetto al 2013 per guadagnare rapidamente terreno nei confronti delle più collaudate rivali. Ci riuscirà? Difficile a dirsi.

Ricarica elettrica wireless: Toyota avvia i test su strada

Ricarica wireless, ovvero senza necessità di cavi o altro genere di connessione. Questa è la frontiera tecnologica su cui si gioca la sfida dell’elettrico di domani. Diversi costruttori sono impegnati su questo fronte.
Volvo, ad esempio, ritiene che il risultato del loro studio condotto per tre anni nell’ambito di un consorzio di aziende tra cui Bombardier Transportation ed il carrozziere Van Hool abbia completato con successo un progetto di ricerca che ha mostrato come la tecnologia per il trasferimento dell'energia attraverso un campo elettromagnetico abbia ''un enorme potenziale''. 
Ora Toyota  Motor Corporation (TMC) ha appena annunciato che in Giappone nella provincia di Aichi, avvierà a fine mese i test su strada del sistema wireless di ricarica delle batterie, con 3 vetture plug-in.

“Quattroruote” premia il “padre” dell’automobile ibrida

Giovanna Mazzocchi Bordone premia Takeshi Uchiyamanda

Siate sinceri. Alzi la mano chi fino a qualche giorno fa conosceva davvero il nome di Takeshi Uchiyamada. Non vedo molte mani alzate. Eppure il gruppo Toyota ed il pubblico di tutto il mondo sono fortemente debitori nei confronti di questo ingegnere giapponese da nome quasi impronunciabile che oggi è con pieno merito presidente del consiglio di amministrazione del gruppo Toyota. Se infatti l’automobile ibrida è oggi una realtà con grande futuro davanti a sé lo dobbiamo a Takeshi Uchiyamada che negli Anni ’90 permise di costruire e di commercializzare la prima generazione di Toyota Prius, facendo così conoscere ed apprezzare l’automobile ibrida nel mondo.

Arriva l’era del rosso?

Toyota FT-1

Sarà di colore rosso la maggior parte delle nuove automobili che vedremo nei prossimi anni sulle nostre strade? Probabilmente sì, secondo alcuni analisti che, osservando le ultime novità e le nuove concept car esposte al Salone di Detroit 2014, ipotizzano che stia per aprirsi l’era del rosso o quanto meno dell’arancione. Di questi colore rosso erano infatti la Acura TLX, la Jaguar F-Type Coupé, la nuova Ford Mustang, la Subaru Impreza WRX STI, la Toyota FT-1 .la Lexus RC Coupè, la Infiniti Q50 Eau Rouge od il Ford F-150 esposti alla  rassegna nordamericana, mentre arancione erano il VW Beatle Dune, la Kia GT4 Super e la Nissan Sport Sedan. Le ragioni di questo cambiamento andrebbero ricondotte al fatto che rosso ed arancione sarebbero i colori dell'ottimismo, della rinascita e della voglia di ripartire dopo un periodo di crisi.

6 milioni di ibride Toyota vendute nel mondo

1997 - Toyota Prius

Il gruppo Toyota si conferma una volta di più il principale protagonista sul mercato mondiale delle automobili ibride con oltre 6 milioni di unità vendute nel mondo vendute nel mondo a tutto il 2013.  La gamma Toyota comprende 24 modelli di vetture ibride ed un modello plug-in commercializzati in circa 80 Paesi ai quali entro i prossimi 2 anni si aggiungeranno 15 nuovi modelli ibridi

Toyotaha calcolato che fino al 31 Dicembre 2013  i propri veicoli ibridi (Coaster Hybrid EV e Quick Delivery 200 2 esclusi) abbiano contribuito a ridurre approssimativamente di 41 milioni di tonnellate le emissioni di CO₂ e che con i suoi veicoli ibridi siano stati risparmiati circa 15 miliardi di litri di benzina, rispetto a quanti ne sarebbero stati prodotti/consumati da vetture a benzina con prestazioni e dimensioni simili.

Sempre più vantaggioso acquistare un veicolo ibrido, grazie ai Titoli di Efficienza Energetica

Toyota Prius Plug-In

Gli obiettivi previsti dal protocollo di Tokyo in termini di emissioni inquinanti riferite al consumo energetico sono stati recepiti dai vari Paesi con diverse modalità al fine di rispettare i parametri previsti. In Italia, ad esempio, è stato adottato il meccanismo dei TEE (Titoli di Efficienza Energetica) che possono essere acquistati dai distributori di energia elettrica e di gas (i cosiddetti “soggetti obbligati”) a dimostrazione del conseguimento di un prefissato obiettivo di risparmio energetico.

Fuel-cell come ibride? In Toyota è cominciato il conto alla rovescia

Lungamente indicate come la “soluzione finale per togliere definitivamente l’automobile dai dibattiti sulla salvaguardia ambientale”, le fuel-cell erano improvvisamente sparite dalla scena, complici gli alti costi di realizzazione e la crisi economica globale. A riportarle inaspettatamente alla ribalta ci ha pensato Toyota che allo scorso Salone di Tokyo ha presentato un nuovo prototipo che al contrario di altre proposte viste in passato  è destinato a tradursi molto presto in un modello prodotto in serie, visto che la stessa Casa delle tre ellissi ne ha annunciato  la commercializzazione nel corso del 2015.

Honda, Hyundai e Toyota riaccendono i riflettori sull’Idrogeno.

                 Honda FCEV con tecnologia Fuel-Cell

L’idrogeno con la tecnologia a “celle a combustibile” aveva affascinato il mondo automotive con interessanti e suggestive promesse, senza però essere in grado di tradurle in convincenti realtà operative. Poi i progressi mostrati nel campo dalle batterie al litio di nuova generazione hanno cambiato le priorità tecnologiche dei costruttori sul versante elettrico e lasciato,apparentemente, l’idrogeno da parte.

Uno scenario, questo dell’elettrico, ricco di aspettative ma ancora con immatricolazioni non all’altezza della situazione. Una realtà questa attribuita alla limitata autonomia di percorrenza, che sembra essere uno dei principali ostacoli allo sviluppo dell'elettrificazione. 

Toyota FV2 “Fun to drive, again”

Toyota FV2

E’ un messaggio di ottimismo e di speranza quello che Toyota ci manda dal 43° Salone  di Tokyo, in programma al Tokyo Big Sightdi Koto Ward, dove con lo slogan "Fun to drive, again" espone cinque concept  che trasmettono l’idea della Casa delle tre ellissi di una mobilità  futura attenta al piacere di guida e del suo continuo impegno a realizzare automobili sempre più innovative.

Indiscutibilmente innovativo è il prototipo Toyota FV2: ha tre ruote ed un solo posto, è lungo 3 metri, si guida in piedi con i movimenti del corpo.  E scusate, se è poco! Questo veicoli estremamente futuribile  esprime l’idea Toyota di una mobilità individuale e piacevole, massimizzando l’esperienza di guida attraverso una vera simbiosi tra uomo e macchina, una connessione fisica ed emotiva capace di aumentare il piacere di guida quanto più tempo si utilizza la vettura.

Le automobili più “pulite”, secondo UE

Toyota Yaris

Se cercate un’automobile a basso impatto ambientale, recandovi in una concessionaria europea di Toyota, Renault, Peugeot, Citroen, Fiat… avete maggiori possibilità che altrove di trovare quello che desiderate.  Secondo i dati sulle emissioni di CO₂, recentemente diffusi dalla Commissione Europea e dall’Agenzia Europea dell’Ambiente, nel 2012 Toyota si è confermata il costruttore europeo più ecologico. La media delle emissioni di CO₂ della gamma Toyota è scesa infatti a 103,6 g/km (-5,7 g/km rispetto al 2011), seguita per l’appunto nell’ordine da Renault (105,4), Peugeot (107,7), Citroen (108,7), Fiat (109,8).

La valutazione della Commissione Europea prende in esame il 65% dei veicoli immatricolati prodotti da ciascun costruttore. I calcoli basati sul 100% della gamma entreranno in vigore a partire dal 2015, mentre i prossimi due a anni vedranno un progressivo incremento della percentuale presa in considerazione (75% nel 2013 ed 80% nel 2014).

Toyota FCV Concept, le fuel-cell sono sulla rampa di lancio

Toyota FCEV Concept

L’ibrido è il presente, le fuel-cell sono il futuro. Questo, in sintesi, è il messaggio che Toyota lancia in occasione del Salone di Tokyo attraverso il veicolo FCV Concept, un inedito prototipo molto più prossimo di quanto si possa immaginare a tradursi in un modello prodotto in serie, visto che la Casa delle tre ellissi ne annuncia la commercializzazione nel corso del 2015. Come dire, domani.

E che non si tratti di una “sparata” ad effetto per catturare l’attenzione dell’opinione pubblica, c’è la tradizionale “serietà” di casa Toyota e soprattutto il fatto che da quelle parti lavorano sulle fuel-cell più o meno da quanto lo fanno sull’ibrido (con gli ottimi risultati che tutti sanno) visto che già nell’Ottobre del 1996 presentarono uno speciale RAV4 a 5 porte alimentato a pile a combustibile. Il presente – od il futuro prossimo, se preferite – si chiama FCV Fuel Cell Vehicle) Concept, una berlina a due volumi lunga 4,8 metri il cui aspetto tutto sommato abbastanza convenzionale è una conferma indiretta dell’arrivo sul mercato in tempi ristretti di una Toyota a fuel-cell.

Toyota ringrazia le ibride

In questi momenti di crisi economica, il solo confermare i risultati dell’anno precedente rappresenta già un successo. Chi poi riesce perfino a migliorarli fa dunque notizia. Questo è il caso, ad esempio, di Toyota che nei primi 10 mesi del 2013 ha confermato quasi all’unità  il numero dei veicoli venduti in Italia (46.570) ed, in controtendenza con l’andamento  del mercato nazionale (-8%), ha portato la sua quota dal 3,77% al 4,10%. Complimenti!

Il segreto di questo brillante risultato va ricercato nel crescente interesse del pubblico per i modelli a propulsione ibrida della gamma Toyota-Lexus

A Toyota I’“oscar” della sostenibilità

Ridurre, riutilizzare, riciclare: in queste tre “R” si riassume il significato de premio 3R Awards, assegnato dal ministero giapponese dell’Economia, del Commercio e dell’Industria per promuovere l’impegno delle industrie nazionali nel campo della sostenibilità attraverso la riduzione, il riutilizzo e il riciclo delle risorse e che quest’anno ha visto Toyota e Toyota Tsusho Corporation aggiudicarsi il premio del Primo Ministro. Toyota ha inoltre ottenuto, insieme a  Sumitomo Electric Industries, il premio speciale Rare Metal Recycling Award (assegnato dalla Japan Environmental Management Association for Industry) per aver realizzato un sistema per il recupero del tungsteno.

Il patto di riacquisto diventa ibrido

Cosa non si fa in tempi di crisi economica! Anche le più avanzate automobili a basso impatto ambientale devono fare i conti con le ridotte possibilità di acquisto del pubblico. Dopo che Opel ha ridotto di ben 5.600 Euro ovvero del 12,3% il prezzo dell’elettrica ad autonomia estesa Ampera (a proposito, ne ho finalmente vista una circolazione!), Toyota presenta Valore Sicuro Hybrid ovvero una nuova formula d’acquisto che mira a garantire al cliente il valore nel tempo delle versioni ibride di Yaris, Auris e Prius.

La formula finanziaria Valore Sicuro Hybrid, costruita intorno al Valore Futuro Garantito. permette un’estrema flessibilità in fase d’acquisto e dà al cliente la possibilità di scegliere l’anticipo da corrispondere al momento dell’acquisto;

Questa o quella, per me pari sono!

4 cilindri Toyota 1ZR-FAE

Cosa hanno in comune una station wagon di classe media come la nuova Toyota Auris Sports Touring ed una sportivissima spider come l’ultima Lotus Elise? A prima vista niente. In realtà, sollevando il cofano-motore delle due vetture, scopriamo che al loro interno c’è lo stesso 4 cilindri bialbero Toyota tipo 1ZR-FAE Valvematic di 1,6 litri: un propulsore quindi non solo moderno, efficiente ed superaffidabile, ma anche incredibilmente flessibile.

La principale novità di questo propulsore è senza dubbio il sistema Valvematic ovvero la più recente evoluzione del sistema Dual VVT-i (Dual Variable Valve Timing-intelligent). Con esso il sistema di distribuzione variabile Toyota si arricchisce di uno speciale controllo dell’alzata e dell’ampiezza alla fasatura variabile della valvola
di aspirazione che aumenta la potenza erogata, riduce le emissioni di CO2 così come gli attriti e le perdite meccaniche a bassi regimi del motore con benefici per i consumi.

The Hybrid Space. Show ibrido Toyota nel centro di Milano

The Hybrid Show - Milano

In Toyota non lo ammetteranno mai (troppo educati i giapponesi), ma da quelle parti si stanno facendo delle grasse risate. Giustamente. Quando verso la metà degli Anni ’90 presentarono i loro primi prototipi ibridi furono accolti con sorrisini di compiacenza.  Il tempo è però galantuomo ed oggi in Toyota si prendono  la meritata rivincita: con oltre 5,5 milioni di automobili ibride vendute in tutto il mondo innanzitutto (che non è poco!), ma forse, anzi soprattutto, osservando che prima o poi tutti i concorrenti  si stanno convertendo alla loro pionieristica visione.

Kinoshita (Toyota): ricarica in 3 secondi, grazie alle corse

Yoshiaki Kinoshita (Toyota)

Diciamolo subito: il parere è decisamente di parte, visto Yoshiaki Kinoshita non è solo il grande capo delle competizioni del gruppo Toyota, ma che è in questo settore da quasi trent’anni. Nondimeno è indubbiamente autorevole ed assolutamente visto la grande esperienza acquisita in fatto di moderne tecnologie applicate alle competizioni ed in particolare di propulsione ibrida.

«Toyota è molto attenta a quanto viene fatto in questo settore» dice Kinoshita. «Pensiamo che i nostri sforzi sui veicoli da corsa siano una vetrina importante per le nostre tecnologie. Sei o sette anni prima di lanciare la TS 030 capimmo che lo sviluppo dei motori da corsa avrebbe dovuto aiutare quello dei modelli destinati alla produzione in serie, altrimenti i nostri sforzi sarebbero risultati vani, o comunque meno importanti. Decidemmo quindi di portare la nostra tecnologia ecologica ed il nostro sistema ibrido anche in pista. In tal senso, gli sviluppi ottenuti in questo settore avrebbero di certo garantito maggiore efficienza anche ai nostri modelli standard».

Esclusivamente Hybrid. Toyota al Salone di Francoforte 2013.

Toyota Yaris Hybrid-R

Dici automobili ibride e la mente corre automaticamente a Toyota. Giustamente. Perché la Casa delle tre ellissi ha sempre creduto in questa tecnologia e se ne è fatta portabandiera da quando, nel Dicembre 1997, ha iniziato a vendere in Giappone la prima versione di Prius.

Da allora  però Toyota non ha consegnato solo oltre un milione di Prius in tutto il mondo, ma attorno a questo modello ha creato una gamma di 23 modelli, oggi in vendita in 80 Paesi del mondo, un numero quattro volte superiore a qualsiasi altro costruttore, conquistando di fatto la “leadership” mondiale del settore. Alla fine dello scorso mese di Luglio le vendite cumulative di modelli ibridi firmati Toyota e Lexus hanno raggiunto quota 5,5 milioni di unità con oltre il 10% realizzato in Europa. Questa flotta ha consentito il risparmio di 12 miliardi di litri di carburante e di 34 milioni di tonnellate di CO₂.

Winglet sfida Segway. Toyota inizia in collaudi.

Toyota Winglet

Winglet non è solo l’aletta d’estremità ovvero quell’estensione verticale del bordo esterno delle ali degli aerei moderni destinata a migliorare l'efficienza delle ali stesse diminuendo la resistenza indotta causata dai vortici d'estremità. In casa Toyota, è un nuovo strumento di mobilità cittadina che per molti versi ricorda Segway, il mezzo di trasporto personale a due ruote, tecnicamente definito Human Transporter (HT) oppure Personal Transporter (PT).

Presentato nel 2008 (ovvero sette anni dopo Segway), Winglet di cui stanno per iniziare i primi collaudi pubblici per le strade della città giapponese di Tsukuba, ha capitalizzato con successo l’esperienza del rivale  del quale oggi si annuncia ancora più leggero ed economicamente conveniente.

Infrastruttura di ricarica. In Giappone, ci pensano Toyota, Nissan, Honda e Mitsubishi

Toyota Prius Plug-In

A quanto pare, tutto il mondo è un paese. Anche nell’organizzatissimo Giappone c’è voluto un accordo tra quattro grandi industrie private del calibro di Honda, Mitsubishi, Nissan e Toyota per promuovere davvero la diffusione dei punti di ricarica per i veicoli elettrici ed ibrido-elettrici (PHV, PHEV, EV) e sviluppare una rete di ricarica più conveniente e pratica per gli automobilisti giapponesi.

Per favorire la diffusione dei veicoli elettrici, si sa, è indispensabile implementare un’adeguata infrastruttura di ricarica. L’urgenza del problema richiede un intervento immediato. Le quattro aziende hanno quindi deciso di coprire con il contributo del governo giapponese i costi di installazione e di lavorare con alcune società fornitrici di servizi di ricarica (delle quali detengono partecipazioni) per realizzare una rete di ricarica più capillare e accessibile.