The Hybrid Space. Show ibrido Toyota nel centro di Milano

The Hybrid Show - Milano

In Toyota non lo ammetteranno mai (troppo educati i giapponesi), ma da quelle parti si stanno facendo delle grasse risate. Giustamente. Quando verso la metà degli Anni ’90 presentarono i loro primi prototipi ibridi furono accolti con sorrisini di compiacenza.  Il tempo è però galantuomo ed oggi in Toyota si prendono  la meritata rivincita: con oltre 5,5 milioni di automobili ibride vendute in tutto il mondo innanzitutto (che non è poco!), ma forse, anzi soprattutto, osservando che prima o poi tutti i concorrenti  si stanno convertendo alla loro pionieristica visione.

Elettronica di potenza Bosch

L'elettronica di potenza è una tecnologia indispensabile nella propulsione elettrica. L'alloggiamento in alluminio, non più grande di una scatola da scarpe, ospita all'interno vari componenti elettronici che fungono da interfaccia centrale tra il motore elettrico e la batteria. Il sistema converte la corrente continua, immagazzinata sotto forma di energia, nella batteria in corrente alternata per il motore elettrico. «Maggiore è l'efficienza operativa dell'elettronica di potenza, maggiore è l'autonomia del veicolo» dice Joachim Fetzer della direzione esecutiva della divisione Bosch Gasoline Systems. «I nostri attuali sistemi per le propulsioni elettriche hanno un grado di efficienza del 92%. Ciò consente di sfruttare al meglio la capacità della batteria». Il fatto che l'elettronica di potenza Bosch è stata adottata fra gli altri da Fiat, Porsche e Volkswagen per la prototipi e per vetture elettriche ed ibridi è la dimostrazione della sua versatilità.

L’auto elettrica scende in pista

Da oggi, Venerdì 13 Settembre, fino a Lunedì 16 Settembre prossimo il circuito Riccardo Paletti di Varano de' Melegari (Parma) ospita la nona edizione della Formula SAE Italy & Formula Electric Italy, competizione automobilistica, organizzata dall'ATA (Associazione Tecnica dell'Automobile) che s’inserisce nel circuito internazionale delle gare organizzate dalla SAE International (USA).

Si tratta, diciamolo subito, di una garaassolutamente “sui generis” in quando la più famosa competizione tecnico-sportiva per giovani universitari appassionati di motori e tecnologia che quest’anno vedrà la partecipazione di 80 team provenienti da 19 nazioni, per un totale di 2.000 studenti di ingegneria e di oltre a 120 esperti del settore automotive. I team si sfideranno in due tipologie di prove: statiche, per testare le conoscenze tecniche dei giovani ingegneri coinvolti in tipiche situazioni aziendali, e dinamiche, nelle quali dovranno competere sull'asfalto.

In Norvegia, il più grande raduno di veicoli elettrici in movimento

Doveva essere il più grande raduno di veicoli elettrici in movimento. E così è stato. Electric Vehicle Union (EVU) e Norwegian EV Association hanno stabilito un nuovo record mondiale con la partecipazione di 260 veicoli elettrici - anzi 260 ½ vista la presenza della Nissan “Half Leaf”,aggiuntasi per sfilare insieme nei pressi di Oslo.

Partendo da Maridalen, alle porte della capitale norvegese, il corteo di auto più ecologico e silenzioso di sempre ha percorso i 5 chilometri del percorso previsto ed è stato monitorato da due aerei-drone muniti di telecamera per assicurarsi che tutti i veicoli si muovessero contemporaneamente al fine di stabilire un nuovo primato mondiale. Il record precedente, stabilito nel 2012 con la sola presenza di veicoli Nissan Leaf presso il circuito di Silverstone del Regno Unito, è stato battuto per 35 ½ veicoli.

Kinoshita (Toyota): ricarica in 3 secondi, grazie alle corse

Yoshiaki Kinoshita (Toyota)

Diciamolo subito: il parere è decisamente di parte, visto Yoshiaki Kinoshita non è solo il grande capo delle competizioni del gruppo Toyota, ma che è in questo settore da quasi trent’anni. Nondimeno è indubbiamente autorevole ed assolutamente visto la grande esperienza acquisita in fatto di moderne tecnologie applicate alle competizioni ed in particolare di propulsione ibrida.

«Toyota è molto attenta a quanto viene fatto in questo settore» dice Kinoshita. «Pensiamo che i nostri sforzi sui veicoli da corsa siano una vetrina importante per le nostre tecnologie. Sei o sette anni prima di lanciare la TS 030 capimmo che lo sviluppo dei motori da corsa avrebbe dovuto aiutare quello dei modelli destinati alla produzione in serie, altrimenti i nostri sforzi sarebbero risultati vani, o comunque meno importanti. Decidemmo quindi di portare la nostra tecnologia ecologica ed il nostro sistema ibrido anche in pista. In tal senso, gli sviluppi ottenuti in questo settore avrebbero di certo garantito maggiore efficienza anche ai nostri modelli standard».

Che fine ha fatto l’auto ad energia solare?

1987 - GM Sunraycer

Il crescente interesse per le batterie agli ioni di litio e per le pile a combustibile hanno fatto passare in secondo piano la fonte più pulita ed abbondante da cui è possibile ricavare l’elettricità necessaria per fare muovere un veicolo: l’energia solare, che ha fra le altre cose ha i non disprezzabili vantaggi di essere completamente gratuita  e praticamente inesauribile tanto da azzerare il problema dell’ansia da autonomia.

1987 - GM Sunraycer

Il più famoso fra i tanti prototipi di veicoli ad energia solare realizzati è probabilmente Sunraycer costruito nel 1987 da General Motors per partecipare al World Solar Challenge in

In Europa dal 2014 la city-car elettrica di Chevrolet

Chevrolet Spark EV

In Europa (ma solo su alcuni mercati selezionati) arriverà solo nel 2014, ma, come spesso capita in questi casi, Chevrolet Spark EV, la city car elettrica della Casa del cravattino, ha già fatto il giro delle principali rassegne specializzate. Dopo il debutto mondiale al Salone di Los Angeles 2012, è stata presentata mostra per la prima volta al pubblico europeo al Salone di Ginevra.

Probabilmente sarà esposta anche al prossimo Salone di Francorte perché, secondo Chevrolet, le prestazioni di questa piccola alimentata dal più avanzato motore elettrico e batteria che General Motors abbia mai realizzato, sono destinate a diventare un riferimento per le  vetture elettriche urbane.

Peugeot 208 Hybrid FE: sprint a 50 km/litro

Peugeot 208 Hybrid FE

La grinta della mitica 205 GTI e l’efficienza energetica che impongono i giorni nostri. Questo è il senso del “dimostratore tecnologico” Peugeot 208 Hybrid FE che la Casa del Leone espone al prossimo Salone di Francoforte. Partendo dalla automobile di serie che tutti conosciamo,Peugeot ha infatti sviluppato in collaborazione con Total un full-hybrid a benzina in grado di offrire prestazioni davvero non comuni: 8 secondi per accelerare da 0 a100 km,  49 g/km di emissioni di CO2, 2,1 litri di benzina ogni 100 chilometri.

Anche Range Rover si converte all’ibrido

Range Rover Hybrid

Martedì 10 Settembre 2014. Segnatevi questa data, perchè nella storia dell’automobile britannica segna una svolta pressochè epocale. Da quel giorno nelle concessionarie Land Rover del Regno Unito sarà possibile prenotare i primi modelli ibridi realizzati dalla Casa inglese: le nuove Range RoverHybrid e Range Rover Sport Hybrid, le prime consegne al pubblico delle quali sono previste per l’inizio del 2014.

Sfruttando anche la sua tradizione e competenza nel settore dei 4x4, Land Rover volta pagina e, prima al mondo, presenta un SUV Diesel-elettrico di classe superiore che, scusate se è

La “democratizzazione” del carbonio

BMW i8

Finora riservate alla realizzazione di poche supercar alto-di-gamma prodotte da Aston Martin, Ferrari, Lamborghini, Mercedes, McLaren e Pagani prodotte in meno di 5.000 esemplari all’anno, le fibre di carbonio sembrano avviata verso ad una progressiva, ma inesorabile “democratizzazione”. Ne sono recente testimonianza le nuove BMW i3 ed i8 di prossima presentazione, ma anche l’Alfa Romeo 4C: tutte vetture per le quali di parla di 40-60 mila unità all’anno.

I vantaggi offerti da questo materiale sono notevoli e comprendono una densità, che garantisce alte prestazioni e resistenza alle deformazioni, così come un’assoluta resistenza alla corrosione ed alla ruggine.

Esclusivamente Hybrid. Toyota al Salone di Francoforte 2013.

Toyota Yaris Hybrid-R

Dici automobili ibride e la mente corre automaticamente a Toyota. Giustamente. Perché la Casa delle tre ellissi ha sempre creduto in questa tecnologia e se ne è fatta portabandiera da quando, nel Dicembre 1997, ha iniziato a vendere in Giappone la prima versione di Prius.

Da allora  però Toyota non ha consegnato solo oltre un milione di Prius in tutto il mondo, ma attorno a questo modello ha creato una gamma di 23 modelli, oggi in vendita in 80 Paesi del mondo, un numero quattro volte superiore a qualsiasi altro costruttore, conquistando di fatto la “leadership” mondiale del settore. Alla fine dello scorso mese di Luglio le vendite cumulative di modelli ibridi firmati Toyota e Lexus hanno raggiunto quota 5,5 milioni di unità con oltre il 10% realizzato in Europa. Questa flotta ha consentito il risparmio di 12 miliardi di litri di carburante e di 34 milioni di tonnellate di CO₂.

Arriva la "Formula 1" elettrica

Monoposto di Formula E

Il prossimo Consiglio Mondiale della FIA (ovvero la Federazione Internazionale dell’Automobile) dovrebbe approvare il calendario definitivo della  nuova Formula E che dovrebbe vedere in gara monoposto esteticamente assai simili alle monoposto di  F1, ma azionate da motori elettrici da 245 CV (180 kW), dotate di batterie agli ioni di litio in grado di garantire un’autonomia di 25 minuti ed equipaggiate con pneumatici Michelin.

Si tratterà di un campionato monotipo Spark-Renault SRT_01E costruite dall’italiana Dallara, uno dei maggiori specialisti mondiali nella realizzazione di auto da corsa (fornisce tra gli altri la Formula Indy), ed affidate a 10 squadre che iscriveranno due piloti ciascuna .

Più di 2.600 km con meno di 100 Euro di carburante

Skoda Citigo CNG Tour

In attesa che il futuro diventi realtà, il passato – o meglio i più recenti sviluppi di tecnologie ampiamente sperimentate – ci può dare già una mano ad abbattere emissioni allo scarico e spesa per il carburante. Un’interessante dimostrazione di ciò ci viene proprio in questi giorni da un test di una settimana attraverso 9 Stati europei, dall’Italia alla Svezia, compiuto da Gerhard Plattner che al volante di una Skoda Citigo a metano ha percorso oltre 2.600 chilometri spendendo solo 100 Euro per il carburante.

Skoda Citigo CNG Tour

Plattner, a dire il vero, è partito da una buona base visto che per la versione con motore da 68 CV (50 kW) che Skoda dichiarava emissioni di CO2

EP-Tender: autonomia elettrica estesa al seguito

EP Tender

Non è certo la soluzione più elegante, ma è sicuramente pratica. Chi pensa di fare molti chilometri (in città oppure fuori) con un veicolo elettrico e, non essendo proprio sicuro di trovare un posto ed il tempo per ricaricarne le batterie, teme di restare fermo per strada può trasformare facilmente la sua automobile 100% elettrica in un’elettrica ad autonomia estesa agganciando un piccolo rimorchio a due ruote sul quale è montato un gruppo elettrogeno.

Questo speciale rimorchio chiamato EP Tender, nato da un’idea del francese Il  francese Jean-Baptiste Sgard, funziona come generatore di emergenza da 22 kW essendo dotato di un serbatoio da 35 litri e di motore a scoppio di 600 cc che si attiva quanto il livello di energia residua nelle batterie del veicolo scende al di sotto di un determinato livello.

Le vendite dovrebbero iniziare nel 2015. A quel punto basterà agganciare EP Tender alla parte posteriore delle vettura come si farebbe con una piccola roulotte ed il gioco è fatto.

Ibridi più convenienti con il recupero di energia Bosch BRS

Bosch Boost Recuperation System

Il nuovo sistema Bosch BRS (Boost Recuperation System) per il recupero dell'energia in eccedenza è destinato a colmare il divario tra i sistemi start&stop ed i motori ibridi. «Il sistema BRS rappresenta la soluzione conveniente per l'elettrificazione delle autovetture compatte» dichiara Wolf-Henning Schneider, membro del consiglio di amministrazione di Robert Bosch GmbH. «Rispondiamo alle esigenze del segmento di fascia media attraverso la fornitura di componenti sviluppati su misura come la batteria agli ioni di litio con una capacità di 0,25 kWh». Il sistema BRS può ridurre il consumo di carburante di un veicolo e le emissioni di CO2 fino al 15%, grazie a componenti elettrici che forniscono al motore fino a 10 kW di potenza aggiuntiva. Questa soluzione offre un nuovo metodo per rispettare le restrizioni sempre più severe in materia di emissioni di CO2 in Europa, Cina e Stati Uniti.

Ultimo miglio: un futuro elettrico per le consegne urbane

Renault Kangoo ZE

La continua crescita delle città metropolitane con 10-20 milioni di abitanti determina una sempre maggiore domanda di nuove soluzioni di trasporto. Da un lato ci sono quantitativi di merci e di beni sempre superiori devono infatti essere consegnati nelle aree urbane e trasportati fuori dalle stesse. Dall’altro nuove normative impongono una netta riduzione dei gas responsabili dell’effetto serra e delle emissioni, nonché l’osservanza di valori limite di CO₂ sempre più restrittivi. A tutto ciò si aggiunge che in un sempre maggior numero città si creano zone a traffico limitato al fine di contrastare lo smog ed il problema delle polveri sottili.

Infrastruttura di ricarica. In Giappone, ci pensano Toyota, Nissan, Honda e Mitsubishi

Toyota Prius Plug-In

A quanto pare, tutto il mondo è un paese. Anche nell’organizzatissimo Giappone c’è voluto un accordo tra quattro grandi industrie private del calibro di Honda, Mitsubishi, Nissan e Toyota per promuovere davvero la diffusione dei punti di ricarica per i veicoli elettrici ed ibrido-elettrici (PHV, PHEV, EV) e sviluppare una rete di ricarica più conveniente e pratica per gli automobilisti giapponesi.

Per favorire la diffusione dei veicoli elettrici, si sa, è indispensabile implementare un’adeguata infrastruttura di ricarica. L’urgenza del problema richiede un intervento immediato. Le quattro aziende hanno quindi deciso di coprire con il contributo del governo giapponese i costi di installazione e di lavorare con alcune società fornitrici di servizi di ricarica (delle quali detengono partecipazioni) per realizzare una rete di ricarica più capillare e accessibile.

Mercedes 9G-Tronic: non è il primo, ma poco ci manca

Mercedes-Benz 9G-Tronic

Non è la prima trasmissione automatica a 9 marce presentato (è stata preceduta la scorsa Primavera dallo ZF 9HP destinato alla Range Rover), ma poco ci manca visto che è pur sempre il primo cambio automatico con convertitore di coppia a 9 rapporti tipo G-Tronic di Mercedes-Benz e che, a quanto pare, dovrebbe arrivare sul mercato prima dello ZF a 9 marce, visto che la commercializzazione della nuova Mercedes E 350 BlueTEC è prevista già per il prossimo Settembre.

L’aspetto forse più interessante è che, propria grazie a questa innovativa trasmissione, il V6 turbodiesel della Mercedes-Benz E 350 BlueTEC dovrebbe essere uno dei 6 cilindri a gasolio più parco nei consumi della sua categoria.

Start&stop Bosch a quota 10 milioni

Produzione start&stop Bosch

Una volta alla scuola guida ci insegnavano che, spegnendo il motore e riavviandolo dopo pochi minuti, si consumava più carburante che tenendolo acceso e facendolo funzionare al minimo dei giri. Poi sono arrivati i sistemi start&stop che, facendo questa operazione automaticamente, abbassano consumi ed emissioni, tanto è vero che si è perfino cominciato a definire micro-hybrid le automobili che ne sono equipaggiate.  Ancora una volta il progresso tecnologico ha ribaltato luoghi comuni e situazioni consolidate.

Una prova della crescente diffusione dei sistemi star&stop è la recente notizia che dallo stabilimento Bosch di Hildesheim  è uscito il  decimilionesimo motorino di avviamento start&stop. Da quando, nel 2007, ne è iniziata la produzione in serie, il volume degli ordini è andato sempre più aumentando.

GM Powertrain prepara un Diesel-elettrico

Motore Opel ECOTEC

Cosa è rimasto del breve matrimonio Fiat-GM? Spazzato via dall’imprevedibile crisi finanziaria del gruppo americano e quasi dimenticato dalla crisi economica globale, ha lasciato dietro di sé poche tracce, a parte qualche piattaforma comune ed  il centro ricerche GM Powertrain Europe di Torino. Primo esempio al mondo di insediamento di un’azienda automobilistica all’interno di un campus universitario, il Politecnico di Torino, il centro ha acquisito in questi anni una sempre maggiore valenza all’interno del gruppo GM che non a caso vi ha investito finora qualcosa come 25 milioni di Euro.

Qui oggi lavorano  360 tecnici, quasi tutti ingegneri con età media di 35 anni, il 60% laureati al Politecnico di Torino, che oggi hanno grandi competenze nel campo dei motori Diesel  di piccola cilindrata con il presupposto che le automobili moderne debbano essere sì a basso impatto ambientale, ma restare pur sempre piacevoli da guidare come dimostrano con lo sviluppo della serie ecoFLEX.  Di qui, fra i molti programmi di ricerca in corso a GM Powertrain Europe, lo sviluppo di una gamma di motori ibridi Diesel-elettrici di nuova generazione.