In arrivo il pneumatico che si gonfia da solo

Goodyear Triple Tube

Tutto il mondo è un paese. Secondo una ricerca dell’associazione dei concessionari inglesi di automobili NFDA  il 12,4% degli automobilisti non controlla lo spessore del battistrada dei pneumatici da almeno un anno ed il 62% ignora quale sia il livello minimo dello spessore del battistrada consentito dalla legge. Solo poco più di un terzo degli interpellati (38%) sa che quello previsto per legge è di 1,6 mm. Si tratta di percentuali da prendere in seria considerazione: se rapportate ai circa 30 milioni di automobilisti britannici, ciò significherebbe che vi sono più di 18 milioni di loro non sa se gli pneumatici delle loro auto sono adatti a circolare. Se queste percentuali fossero valide anche nel nostro Italia, dove ci sono circa 34 milioni di patentati, da noi sarebbero più di 20 milioni i conducenti che non sanno se gli pneumatici dei loro veicoli possono circolare.

Tornano i pneumatici alti e stretti?

Bridgestone Ecopia EP500 Ologic

Hanno il diametro di quelli dell’attuale Range Rover Evoque, ma sono più stretti di quelli della nuova Smart ForTwo. Sono i pneumatici Bridgestone Ecopia EP500 Ologic da 155/70 R19 con Ologic Tecnology adottati in esclusiva da BMW sulla i3 a propulsione elettrica. La scelta, apparentemente in controtendenza con la tendenza imperante da trent’anni a questa parte per pneumatici super-ribassati ed ultra-ribassati – i cosiddetti “barra 40” e “barra 25”, bassi e larghi come quelli delle automobili da competizione – è dettata dall’esigenza di contribuire alla riduzione di consumi e di emissioni sfruttando anche l’uso di pneumatici più scorrevoli che richiedono un minor impiego di energia.   

Esteticamente simili ai “barra 70” che andavano per la maggiore all’inizio degli Anni Sessanta, i nuovi pneumatici Ecopia EP500 sono l’espressione della Bridgestone Ologic Technology, espressione che è il risultato dalla fusione dei termini EcOlogy (che indica la riduzione della resistenza al rotolamento) ed Optimised Logic (forma ed aerodinamicità) e sfrutta le sinergie tra un battistrada più stretto ed una diametro maggiore rispetto ai pneumatici convenzionali per garantire significativi miglioramenti in termini di aerodinamicità e di resistenza al rotolamento, pur offrendo una straordinaria aderenza in condizioni di bagnato. Nel caso specifico Bridgestone Ecopia EP500 Ologic è disponibile in quattro misure estive (155/70 R19 84Q, 175/60 R19 86Q, 155/60 R20 80Q e 175/55 R20 85Q) e invernali (Blizzak LM-500 ologic con lamelle e Blizzak NV ologic non chiodato) con mescola Multicell 2 per le condizioni nordiche.

Nuove funzioni per i sensori inseriti nei pneumatici Continental

Non solo pressione di gonfiaggio. Secondo quanto anticipa Continental, i sensori inseriti nei pneumatici della Casa tedesca saranno presto in grado di rilevare anche se il battistrada ha raggiunto uno spessore insufficiente ed è arrivato il momento di cambiare il pneumatico oppure se il carico a bordo ha superato il limite di sicurezza.

I pneumatici insomma stanno diventando sempre più “intelligenti”, grazie anche a nuovi software che rendono possibili nuove funzionalità, deducendo , ad esempio, lo spessore del battistrada dai cambiamenti graduali delle caratteristiche in funzione del rotolamento. 

Come Yokohama diminuirà la rumorosità al rotolamento dei pneumatici

Rumorosità dei pneumatici al rotolamento. Quante volte abbiamo sentito questa espressione ed abbiamo ripensato al rumore che i pneumatici della nostra automobile, rotolando per l’appunto sull’asfalto, trasmettono all’interno dell’abitacolo e nell’ambiente circostante. E quante volte i responsabili delle aziende che producono pneumatici ci hanno detto il nuovo pneumatico che ci stavano presentando era meno rumoroso di un “tot percento” rispetto a quello precedente. Sarà stato vero? Probabilmente, sì. Eppure, diciamocelo francamente, in fondo al cuore qualche perplessità ce l’avevamo. Un approccio più scientifico sarebbe stato più convincente.

Yokohama sviluppa in Svezia i prossimi pneumatici invernali

Yokohama Test Center Sweden

Yokohama ha inaugurato a Vistträsk, località svedese non lontana dal circolo polare artico, un modernissimo centro prove che permetterà di testare i pneumatici invernali su fondi ghiacciati ed innevati grazie ad piste ed a percorsi strutturati appositamente per misurarne le prestazioni nelle condizioni più impegnative ed estreme.

Il nuovo Test Center of Sweden, che Artic Falls (azienda svedese specializzata nella costruzione di piste ghiacciate e innevate) ha dato in concessione esclusiva per dieci anni a Yokohama, permetterà di effettuare i test di verifica per il miglioramento dei prodotti e di provare in su pista i nuovi pneumatici invernali da lanciare sul mercato. Le sue piste innevate e ghiacciate sono state predisposte alternando rettilinei, anelli circolari e percorsi impegnativi, che permettono agli ingegneri di controllare la risposta dei pneumatici invernali Yokohama sotto diversi parametri: dall’aderenza su fondi tipicamente invernali a bassa aderenza (neve, ghiaccio e pioggia) alla tenuta in curva, sino allo spazio di frenata.

C’è un microchip nel pneumatico Goodyear Dunlop del futuro

Al Salone dell’Automobile di Ginevra 2014,  Goodyear Dunlop Tires Europe ha presentato il prototipo di un nuovo pneumatico  in grado di migliorare le prestazioni della vettura grazie ad un collegamento diretto tra un microchip incorporato nel pneumatico e il computer di bordo del veicolo.

Il sistema, messo a punto in collaborazione con la società Huf, uno dei principali produttori mondiali di sistemi di bloccaggio elettrico e meccanico, di sistemi di controllo della pressione e di sistemi telematici per l’industria automobilistica, si basa su un microchip senza batteria fissato all’interno del pneumatico. Il sistema invia all’interno dell’abitacolo informazioni sull’identificazione, la pressione e la temperatura del pneumatico che il computer centrale è in grado di elaborare perfezionando automaticamente gli algoritmi di controllo laterale e longitudinale della vettura, migliorando le prestazioni di guida.

Rivoluzione nel mondo dei pneumatici: invernali con i chiodi o senza

Nokian Tyres ha presentato il prototipo di un rivoluzionario pneumatico invernale che permette al guidatore di far uscire i chiodi per migliorare la presa del pneumatico sull'asfalto premendo semplicemente un pulsante dall’interno dell’abitacolo oppure di farli ritrarre quando non sono più necessari.  Scopo del pneumatico combinato chiodato/non chiodato consiste nel permettere al conducente di cambiare l'assetto in base alle condizioni. I chiodi non si utilizzano su strade asciutte ed in condizioni invernali stabili, ma possono essere attivati in caso di ghiaccio.

Pneumatici a fine vita: quando un problema diventa una risorsa

Filiera pneumatici fuori uso

Oggi si stima che ogni anno circa 350.000 tonnellate di pneumatici arrivino a fine vita. Sono i cosiddetti PFU (Pneumatici Fuori Uso) ovvero pneumatici rimossi dagli autoveicoli perché non più in grado di offrire prestazioni minime di sicurezza, che diversi decreti ministeriali impongono ai  produttori presenti sul mercato italiano di smaltire e di recuperare secondo precise norme.

Per farlo sono nati così diversi consorzi,  come ad esempio Ecopneus e Greentire, che si occupano dell’ottimizzazione e della gestione dei PFU in modo da trasformare quello che era un problema in una risorsa. I PFU presentano infatti caratteristiche chimico-fisiche che si prestano a numerose applicazioni. Una volta trasformati in granuli di varie dimensioni possono essere utilizzati per creare asfalti speciali o bitumi, campi da calcio, piste di atletica, aree gioco per bambini, elementi di arredo urbano, e per molteplici ulteriori impieghi.

Entro un anno obbligatori i dispositivi per il controllo pressione pneumatici

Tra meno di un anno, il 1 Novembre 2014, come previsto da una direttiva dell’Unione Europea, tutte le automobili prodotte in Europa dovranno essere dotate (come peraltro avviene dal 2008 negli Stati Uniti) di un sistema di controllo continuo della pressione degli pneumatici.

Tali dispositivi possono essere diretti oppure indiretti. I primi, altrimenti noti come TPMS (Tyre Pressure Monitoring System), utilizzano sensori inseriti all’interno dei quattro pneumatici, fissati sui rispettivi cerchi con un sistema meccanico e bilanciati da un adeguato contrappeso oppure montati dentro alle valvole dei pneumatici stessi.

E’ il Contidrom di Continental “Circuito di prova dell’anno 2013”

Contidrom

La giuria internazionale dell’Automotive Testing Technology International Award 2013 ha nominato il Contidrom di Continental“Circuito di prova dell’anno 2013”.  La modernità delle strutture di prova offerte dall’Automated Indoor Braking Analyzer (AIBA), dove durante tutto l’anno è possibile testare le proprietà di frenata di oltre 100.000 pneumatici in tutte le condizioni meteo, su superfici bagnate od asciutte in maniera completamente automatica senza dover coinvolgere alcun collaudatore sono tra le principali motivazioni del premio. «Con la sua struttura di prova su ghiaccio ed il nuovissimo AIBA, Continental può esaminare performance di pneumatici su superfici realistiche da una prospettiva di dinamiche del veicolo. Ciò contribuisce in meglio a realizzare pneumatici più sicuri ed a un processo di sviluppo del pneumatico più efficiente» dice Phil Morse, responsabile di Energy Balance LLC e componente della giuria indipendente dell’Automotive Testing Technology International.

La ruota più adatta si sceglie online

Configuratore pneumatico/ruota di gommadiretto.it

E’ sempre il maggiore il numero delle persone che fanno acquisti online. Perché è pratico e spesso conveniente, ma anche perché navigare tra le diverse offerte è già di per sè un divertimento, così come creare autonomamente il proprio stile seguendo il proprio gusto.

Il discorso vale anche per gli automobilisti che sempre più spesso acquistano online gli accessori dei loro veicoli in modo da renderli più adatti al proprio stile di vita. Per molti di loro, quattro nuove ruote in lega sono spesso l’elemento cardine di un’immagine più sportiva e dinamica. Online possono visualizzare nuove combinazioni pneumatico/ruota ancor prima di acquistare una nuova automobile ed essere certi così che il suo aspetto finale sia realmente quello desiderato.  Diversamente da quanto accade, ad esempio, per gli abiti, online è infatti possibile visualizzare le combinazioni pneumatico/ruota e trovare così la combinazione perfetta.

Una corretta pressione di gonfiaggio è il primo piccolo passo verso la sicurezza

Secondo alcuni studi internazionali, 8 automobilisti su 10 viaggiano con pneumatici sgonfi, sprecando oltre 100 £uro l’anno di carburante ed emettendo 144 kg in più di CO2, e circa il 16% degli incidenti stradali che si verificano in Europa sono imputabili ad una pressione di gonfiaggio non conforme. E’ pensare, almeno per il momento, l’aria, è ancora una delle poche cose che gli automobilisti non devono pagare. Eppure sono davvero pochi quelli che fanno controllare periodicamente (ogni quindici giorni, raccomandano i fabbricanti) la pressione di gonfiaggio dei pneumatici.

Più sicuri sulla strada bagnata, se c’è lo squalo anti-pioggia

Uniroyal RainSport3

A quanto pare, i ricercatori di oggi non sono molto differenti di quelli di alcuni secoli fa. Come Leonardo da Vinci osservava gli uccelli per carpirne il segreto del volo, per sviluppare sistemi anti-collisione in grado di garantire un ambiente di guida più sicuro ed efficiente gli ingegneri della Nissan studiano tutti quegli animali che, come le api e gli uccelli, si spostano in grandi gruppi e quelli della Uniroyal  (gruppo Continental) hanno deciso di imitare la struttura della pelle degli squali per  eliminare il più rapidamente possibile l'acqua che si inserisce tra i pneumatici e l’asfalto.

Dopo aver osservato la capacità della pelle dello squalo di ridurre la resistenza all'acqua, i ricercatori di Uniroyal  hanno inserito nelle scanalature del nuovo pneumatico RainSport 3 la struttura SST (Shark Skin Technology)  che ricorda le cosiddette squame placoidi della pelle degli squali e che riduce la resistenza, permettendo all'acqua di fluire più rapidamente dall'impronta di contatto dello pneumatico.

Rivoluzione silenziosa nel mondo dei pneumatici

ContiSilent

"Donne! E’ arrivato l’arrotino e l’ombrellaio!” Se andiamo avanti così, di qui a qualche anno, la vecchia cantilena di questo artigiano (ammesso e non concesso che da qui ad allora la sua professione esista ancora) potrebbe essere l’unico rumore che ci potrebbe arrivare dalla strada sottostante casa. E quando andate in giro, badate bene a parlare a bassa voce, se non volete che tutto il vicinato sappia gli affari vostri!

Esageriamo, indubbiamente,  ma è indubbio ci attende una specie di rivoluzione silenziosa. Oltre al diffondersi di automobili elettriche ed ibride, ad abbassare il volume dei decibel nelle strade, contribuiranno molto probabilmente anche i pneumatici. Abbattere ulteriormente la  rumorosità al rotolamento pare essere la parola d’ordine dei maggiori produttori del settore.

2 proposte Hankook per i pneumatici del futuro

Hankook i-Flex

L'industria automobilistica esige dai fornitori soluzioni sempre più innovative ed intelligenti per ottimizzare l'efficienza dei veicoli. Oltre alla sicurezza ed al comfort, acquisiscono sempre più importanza caratteristiche come l'ecologia e la durata.  Per questo motivo i pneumatici che offrono soluzioni innovative per le esigenze dei sistemi di mobilità futura sono al centro della presenza Hankook al Salone di Francofotre 2013..

Per ridurre al minimo le perdite nella conversione di energia, Hankook ha rivisitato i pneumatici destinati alle automobili. Hankook i-Flex è il prototipo per la serie del Non Pneumatic Tyre che permetterà di aumentare il rendimento complessivo dei veicoli migliorandone il bilanciamento energetico. Realizzato per il 95% in materiale sintetico riciclabile al poliuretano e combinato con la ruota, i-Flex è sensibilmente

Gomme silenziose Pirelli (ma per ora solo per Audi)

Pirelli Noise Cancelling System

Addio rumorosità al rotolamento. Per il momento li avranno solo le Audi, ma, c’è da scommetterci, i pneumatici silenziosi arriveranno quanto prima anche su altre automobili, a cominciare probabilmente dai modelli di maggior prestigio. Merito della nuova tecnologia Pirelli Noise Cancelling System, che permette di dimezzare il rumore all’interno del veicolo provocato dal rotolamento dei pneumatici.

Il rumore causato dalle vibrazioni rilasciate dalla compressione dell’aria nella fase di schiacciamento dello pneumatico, si trasmette infatti dalla gomma al mozzo sino ad arrivare, attraverso lo sterzo e le sospensioni, all’interno

Goodyear studia un pneumatico che si gonfia da solo

Goodyear Air Maintenance Technology

Nei laboratori Goodyear di Akron (Stati Uniti) e di Colmar-Berg (Lussemburgo) ci stanno lavorando da almeno un paio d’anni.  Probabilmente dovranno passarne altri 4-5 prima che il progetto diventi una realtà, ma a questo punto è ormai ragionevole pensare che prima o poi non dovremo più fermarci alla stazione di servizio o dal gommista per fare controllare la pressione dei pneumatici. Ci penserà infatti lo stesso pneumatico a mantenere, ripristinandola automaticamente, la corretta pressione di gonfiaggio.

Il progetto è, come comprensibile, coperto da molto riserbo da parte di Goodyear, ma possiamo anticipare che alla base di questa rivoluzionaria innovazione, c’è la nuova tecnologia AMT (Air Maintenance Technology) ovvero uno speciale sistema di autogonfiaggio che utilizza  una specie di pompa miniaturizzata posta all’interno del pneumatico.

Pneumatici verdi, secondo Continental

Sede Continental

Sono realizzati con materie prime rinnovabili e contengono solo minime quantità di materiali fossili: i pneumatici “green” sono il sogno nel cassetto di ogni produttore. I chimici che lavorano presso i maggiori produttori mondiali di pneumatici sono tutti impegnati a realizzare questo sogno. In Continental, ad esempio, stanno sostituendo oli fossili con oli di semi di colza ed il poliestere con il rayon quale rinforzo per la carcassa del pneumatico. Al tempo stesso la gomma sintetica e naturale viene sostituita sempre più da gomma riciclata di vecchi pneumatici. Ma agli occhi di Boris Mergell, responsabile Material and Process Engineering di Continental pneumatici, è una sfida continua: «Non tutte le materie prime degli pneumatici possono essere sostituite da materiali rinnovabili.

F1: bufera gomme

11 scuderie, 22 vetture, oltre 2.000 pneumatici  usati in 8 gare,  4 pneumatici scoppiati, tutti sul lato posteriore sinistro, a Silverstone.  Paura per la sicurezza e l’incolumità dei piloti ed  immediato rimbalzo di accuse  incrociate più o meno velate tra team schierati pro e contro l’introduzione di nuove soluzioni. I pneumatici, vuoi per le prestazioni, vuoi per aspetti normativi/legali (prove con team non autorizzati a farli) sono già stati oggetto di forti tensioni in tutto l’entourage della F1.

L’auto elettrica secondo Yokohama

Dai pneumatici alle automobili elettriche, ma sempre all’insegna dell’ecocompatibilità. La strada di Yokohama, una delle dieci maggiori industrie mondiali della gomma, è chiara. Dopo aver sviluppato pneumatici a basso impatto ambientale come Eco dB Super E-Spec, appositamente studiato per le ibride, e soprattutto BluEarth, la cui mescola Nano Blend Compound è composta per oltre l’80% da materiali rinnovabili come l’olio estratto dalla buccia di agrumi e la gomma naturale, Yokohama salta, per così dire, il fosso ed annuncia la realizzazione della concept car elettrica Aero-Y che debutterà al prossimo Salone di Tokyo.