Dalla crisi del petrolio a quella del litio?

Il mercato dell’elettrico deve ancora decollare e già si delineano nubi all’orizzonte delle fonti che dovrebbero assicurarci questa elettrificazione e portarci fuori dalla dipendenza dal petrolio. Un nuovo studio del Centro di Ricerche Europeo (JRC) ha identificato che 8 metalli, destinati oggi ad alimentare l’impiego di tecnologie a basso impatto ambientale ed alternative al petrolio, sono a rischio di disponibilità.

A Toyota I’“oscar” della sostenibilità

Ridurre, riutilizzare, riciclare: in queste tre “R” si riassume il significato de premio 3R Awards, assegnato dal ministero giapponese dell’Economia, del Commercio e dell’Industria per promuovere l’impegno delle industrie nazionali nel campo della sostenibilità attraverso la riduzione, il riutilizzo e il riciclo delle risorse e che quest’anno ha visto Toyota e Toyota Tsusho Corporation aggiudicarsi il premio del Primo Ministro. Toyota ha inoltre ottenuto, insieme a  Sumitomo Electric Industries, il premio speciale Rare Metal Recycling Award (assegnato dalla Japan Environmental Management Association for Industry) per aver realizzato un sistema per il recupero del tungsteno.

car2go conquista Milano

Stressati dal traffico urbano e dalla difficoltà a trovare parcheggio, assediati da più o meno ampie zone a traffico limitato e da periodici blocchi del traffico, ingiustamente accusati di essere la principale causa dell’inquinamento cittadino, bersagliati da tasse, balzelli e ticket di ogni genere, gli italiani che per ragioni di lavoro o per esigenze private devono spostarsi all’interno delle loro città stanno progressivamente rinunciando ad utilizzare l’automobile ed, in assenza di un servizio pubblico se non efficiente quantomeno intelligentemente integrato, cercano soluzioni alternative per risolvere le loro esigenze di mobilità.

L’elettrico crescerà con il PIL !

«Cos'è che non ci soddisfa oggi nelle batterie? Da un lato, la sicurezza. Possono scoppiare. Dall'altro  la densità energetica. Non durano abbastanza». Così il Dr. Qichao Hu, stigmatizza in maniera molto lucida  la realtà che sta caratterizzando la sfida in atto tra i produttori di batterie.

Per consentire di cogliere appieno le opportunità offerte dalla domanda di elettrificazione che si sta generando nel mercato automotive  è innanzitutto necessario dare risposte chiare e soddisfacenti alle esigenze di sicurezza e durata appena accennate.

Rete di colonnine in UK: Nissan guida il progetto

Nissan guiderà un consorzio che mira a creare una rete di ricarica rapida per veicoli elettrici attraverso l'installazione di colonnine di ricarica in tutto il Regno Unito ed Irlanda. Una volta completato, saranno installate 74 colonnine di ricarica rapida, coprendo più di 1.100 chilometri delle principali reti stradali e offrendo collegamenti per i veicoli elettrici in cinque porti e cinque aeroporti internazionali.

Il progetto, denominato Rapid Charge Network (RCN) è co-finanziato dall'Unione Europea attraverso il programma TEN-T e riceve ulteriori contributi dai membri del consorzio quali Renault, BMW e Volkswagen ed ESB (Electricity Supply Board irlandese). Attuato su due assi stradali maggiormente percorsi sulla terraferma, porterà alla realizzazione di una rete che collegherà i principali porti e città britanniche tra cui Stranraer, Liverpool, Holyhead, Birmingham, Felixstowe, Leeds e Kingston upon Hull, con collegamenti alle reti esistenti di Dublino e Belfast.

100.000 miglia a fuel-cell per la Walt Disney

Che durata può avere un veicolo a fuel-cell utilizzato quotidianamente in condizioni di guida reali?  In attesa di una più ampia casistica sull’argomento, è interessante registrare che una Chevrolet Equinox  a fuel-cell del 2007 ha percorso 100.000 miglia (circa 160 mila chilometri) senza particolari problemi. La vettura in questione è stata utilizzata dallo studio della Walt Disney Company a Burbank nell’ambito del programma Project Driveway con il quale nel 2007 il gruppo General Motors mise a disposizione 119 veicoli analoghi per un ampio ciclo di prove sperimentali con veicoli alimentati da pile a combustibile.

Il downsizing virtuoso del motore "termico" accompagnerà lo sviluppo dell’elettrico.

L'industria automotive è sempre più sotto stress. La pressione ambientalista sta portando le case costruttrici a sviluppare soluzioni  sempre più efficienti. Da un lato si sviluppa la tecnologia dell’elettrico e dall'altro si persegue il continuo miglioramento del tradizionale motore a combustione interna che, nonostante l’età, continua a mostrare grandi potenziali di miglioramento.

Il consumo ha toccato i minimi storici con valori fino a ieri impensabili, grazie anche ad una gestione elettronica sempre più sofisticata e capace di ottimizzare tutte le fasi operative al punto da rivaleggiare,  in certi cicli di marcia, con la più moderna soluzione ibrida.

A 300 km/h... silenziosamente

Nissan ZEOD RC

Dopo otto intensi mesi di lavori di sviluppo, progettazione e costruzione è stata presentata ufficialmente la rivoluzionaria auto da corsa elettrica Nissan ZEOD RC. Il progetto ZEOD (Zero Emissions on Demand) è stato realizzando partendo da zero in appena 33 settimane ovvero da quando, nel Febbraio 2013, Carlos Ghosn, presidente e CEO di Nissan, disse che Nissan voleva partecipare alla 24 ore di Le Mans del 2014 con un'auto completamente elettrica. Nissan ZEOD RC sarà pertanto in gara il prossimo anno a Le Mans dopo l'invito ricevuto dall'Automobile Club de l'Ouest ad occupare il "Garage 56" ovvero quello dedicato alle vetture sperimentali che si distinguono per tecnologie innovative.

Zero emission

Di automobili elettriche si parlava già alla fine dell'Ottocento. L’idea è talmente suggestiva che ne parliamo ancora oggi, all'inizio del Ventunesimo Secolo. C’è però una differenza: oggi il sogno di quei lontani pionieri si sta avverando e diventare finalmente una realtà.

Merito della moderna tecnologia, ovviamente. Una tecnologia che in questo caso si chiama "batterie agli ioni di litio" e che permette di accumulare energia elettrica in spazi ridotti e con pesi contenuti. E di poterla rigenerare facilmente collegando l’automobile ad una qualsiasi presa di corrente oppure ricorrendo ad un generatore di bordo.

Allo stato attuale sembra proprio che le batterie agli ioni di litio potranno rilanciare il sogno dell’automobile elettrica ed a riproporla come una valida alternativa per una motorizzazione non inquinante e svincolata dal petrolio e dai suoi derivati.

Da Solihull a Mumbai, lungo la via della Seta con la Range Rover ibrida

Silk Trail 2013

Se qualcuno avesse avuto ancora qualche dubbio sulla reale affidabilità dei veicoli ibridi, ci ha pensato Land Rover a dissiparli definitivamente portando per 53 giorni tre Range Rover Hybrid di pre-produzione da Solihull, nel Regno Unito, a Mumbai, in India, attraverso 13 Paesi, lungo

la Via della Seta.  Le ostili condizioni di viaggio non erano limitate alle strade asfaltate disseminate di enormi buche, ma comprendevano lunghi tratti di polverose piste desertiche con 43 gradi di temperatura, innumerevoli chilometri di piste a fango e ghiaia, tratturi sconnessi. E ancora fiumi da guadare, passaggi di montagna arrampicati su strapiombi, talvolta parzialmente ostruiti da frane, l’aria rarefatta delle altitudini estreme, ed il fitto traffico irregolare delle strade indiane e cinesi. Tutto concorreva a mettere alla prova uomini e macchine.

… e la carrozzeria della Volvo S80 divenne la sua batteria

Le tradizionali batterie potrebbero diventare presto oggetti del passato. Volvo Car Group ha sviluppato un concetto rivoluzionario per i componenti leggeri strutturali di accumulo energetico che potrebbe migliorare l’impiego di energia dei futuri veicoli elettrificati. Il materiale, composto di fibre di carbonio, batterie nano-strutturate e supercondensatori, offre la possibilità di un accumulo energetico più “snello” che richiede meno spazio all’interno dell’auto, opzioni strutturali più efficienti in termini di costi e un basso impatto ambientale.  In pratica, le batterie del futuro potrebbero essere “spalmate” sulla carrozzeria dell’automobile.

Ho guidato il Lunar Roving

Lunar Roving Vehicle - replica

Su tutta la Terra non c’è un’automobile come questa. Nessuna è mai stata “esportata” così lontano. Nessuna ha mai avuto un impiego tanto speciale. Nessuna (almeno quando fu costruita circa quarant’anni fa) è stata altrettanto rivoluzionaria e ricca di contenuti tecnologici all’epoca di assoluta avanguardia. Parliamo del Lunar Roving Vehicle (LRV) che alla fine degli Anni Sessanta la NASA progettò, costruì ed inviò (in tre esemplari) sulla Luna e…  che abbiamo avuto modo di guidare personalmente.

Per farlo però non siamo andati sulla Luna dove tre Roving giacciono abbandonati dal 1971-1972 con le batterie scariche. Né siamo andati negli Stati Uniti dove sono rimasti i prototipi di sviluppo.

Bosch Diesel Challenge: da Torino a Parigi con un litro di gasolio ogni 30 chilometri

Bosch Diesel Challenge

Consumare poco è possibile. Andare da Torino a Parigi o più precisamente dal Mirafiori Motor Village al Motor Village Fiat Caffè di Parigi percorrendo quasi 800 chilometri con solo un pieno di gasolio è possibile. Lo ha dimostrato Bosch Diesel Challenge, un test ideato da Bosch per rimarcare le grandi potenzialità della motorizzazione Diesel in termini di alte prestazioni e di abbattimento di consumi ed emissioni.

Protagoniste della prova sono state un gruppo di Fiat 500L Living 1,6 Multijet II da 105 CV con sistema common-rail Bosch e pneumatici

Più leggera ed ecologica di così!

Lotus Eco Elise

Non è precisamente una novità, visto che è stata presentata al Salone di Londra del 2008, ma ancora oggi, il prototipo Eco Elise realizzato da Lotus Engineering rappresenta probabilmente qualcosa di assolutamente unico. Costruita sulla base della spider Lotus Elise utilizzando componenti naturali, riciclabili o biodegradabili, ha infatti una speciale carrozzeria in fibra di canapa verniciata ad acqua. Sempre in canapa era l’intelaiatura dei sedili rivestiti poi di lana grezza.

Auto ad aria compressa: MDI ci riprova

AirPod

Di solito, quando si  parla di automobili che vanno ad aria, si finisce regolarmente in un territorio ai confini della realtà tra la fantascienza e le battute di spirito. Oggigiorno però la proposta è molto più realistica di quanto si possa pensare, come stanno a dimostrare da un lato il progetto Peugeot HYbrid Air di un nuovo tipo veicolo full-hybrid senza batterie che associa la propulsione a benzina all’aria compressa e dall’altro la notizia che nell’Estate 2014 dovrebbe iniziare a Bolotana, in provincia di Nuoro, la produzione di un piccolo veicolo a 3 posti ad aria compressa chiamato AirPod.

“Non parlatemi più di motori a benzina!”

Paolo Vanzetto - Tesla Model S

Ha speso un po’ più di 90 mila Euro, ma è visibilmente soddisfatto dell’acquisto fatto (meno male!) Paolo Vanzetto, assicuratore vicentino, che ha ritirato la prima Tesla Model S arrivata in Italia. «Non parlatemi più di motori a benzina!» dice parlando dell’unica berlina premium completamente elettrica attualmente in commercio.  Già proprietario di una Tesla Roadster, Vanzetto parla della Model S con molto entusiasmo. «Dopo aver effettuato il primo “test drive” ho subito capito come Tesla Model S fosse assolutamente fuori scala rispetto a qualunque auto avessi guidato in precedenza. Potenza immediata, ma anche comfort. Accelerazione bruciante, ma anche grande progressività e controllo. Autonomia finalmente rassicurante, ma anche assenza di una singola goccia di benzina».

Volete un’auto a fuel-cell? Hyundai produce e vende ix35 FCEV

Hyundai ix35 FCEV

Un’automobile a fuel cell che funziona ad idrogeno puro è la massima espressione della mobilità pulita in quanto ricava l’energia necessaria per muovere un veicolo elettrico da una fonte pulita e rigenerabile come è per l’appunto l’idrogeno. Inventata più di 170 anni fa dal gallese Sir William Robert Grove, solo da qualche anno la fuel-cell o cella combustibile che dir si voglia ha cominciato a ritagliarsi uno spazio proprio e molti eminenti scienziati ritengono che avrà nel mondo dell'automobile lo stesso rivoluzionario impatto che il microchip ha avuto in quello del computer. Un simile sistema di propulsione non inquinante offre infatti la possibilità di azzerare l'impatto sull'ambiente e sulle risorse energetiche, garantendoci la mobilità futura. Perché allora non utilizzarla?

Honda e SNAM per il riciclaggio delle batterie dei veicoli ibridi

Koji Arai (Honda) e Eric Nottez (SNAM)

Il proliferare delle automobili ibride pone ai costruttori nuovi problemi in tema di riciclaggio e recupero dei materiali utilizzati per le nuove componenti impiegati su di esse (batterie e magneti, in primis). Honda è al momento una delle Case automobilistiche che sembrano maggiormente impegnate in tal senso e dopo aver concordato con TDK Corporation e Japan Metals & Chemicals una serie di politiche per il riutilizzo di un metallo terroso raro, estratto dalle batterie nichel-metallo idruro di veicoli ibridi, per i magneti dei nuovi motori di veicoli ibridi, ha concluso attraverso la sua divisione europea un accordo con la francese SNAM (Società Nuova per la Raffinazione dei Metalli) per il ritiro e riciclaggio delle batterie al nichel-metallo idruro ed agli ioni di litio

Porsche prepara l’ibrido per Le Mans 2014

Porsche LMP1 - 2014

Se stiamo a sentire gli uomini Porsche il progetto LMP1, che il prossimo anno riporterà la Casa della giumenta nel Mondiale Endurance e soprattutto alla 24 Ore di Le Mans, procede a passi spediti. «I test ci stanno permettendo di raccogliere un’enorme quantità di dati. Ogni singolo chilometro guidato è importante». dice Fritz Enzinger, responsabile del programma LMP1. «Per sviluppare però una vettura da corsa molto complessa come una LMP1 ed essere competitivi fin dal'inizio della prossima stagione sono necessari molti più chilometri di prove.  Siamo soddisfatti dei progressi fatti in ogni test».

Renault e Bollorè insieme per l’auto elettrica

Renault e Bolloré, due fra realtà industriali francesi più attive nel settore dei veicoli elettrici, hanno siglato una lettera di intenti che si articola su diversi punti.

Il primo riguarda lo sviluppo di soluzioni complete di car-sharing urbano attraverso la creazione di una società in comune che sfrutterà anche l’esperienza acquisita da Bolloré che quasi tre anni ha il progetto Autolob’ per l'affitto ad ore di auto elettriche in 55 comuni dell’Ile-de-France e prossimamente in altre realtà come Lione, Bordeaux.